Se consideran elementos nativos aquellos minerales constituidos únicamente por átomos de un solo elemento que se encuentran en la naturaleza en estado nativo (sin combinación con otros elementos). De esta forma y de acuerdo a su naturaleza química, se diferencian los elementos metálicos (Au, Ag o Cu, entre otros), semimetálicos (As, Te y Sb) y elementos no metálicos (C, S y Se). Se caracterizan por una escasa diversidad mineralógica ya que solo existen unos 20 elementos nativos.