Descripción. Planta herbácea anual o bienal que no presenta rizoma o si lo presenta es corto. Alcanza una altura de 1 metro. Las hojas son largas, semicilíndricas, envainadoras y verdes. Inflorescencia en racimo compuesto. Las flores presentan tépalos de color blanco rosado con una línea central anaranjada. El fruto es una cápsula obovoide de color pardo anaranjado. 

Hábitat y distribución. Habita en pastizales, arenales costeros, dehesas y estepas con preferencia por los suelos básicos. Se distribuye por la región mediterránea, el N de África y el SO de Asia. 

Usos. Según Hartwell en su libro Plantas usadas contra el cáncer (1982),esta especie se utilizaba para combatir tumores. 

Por otro lado, las hojas se utilizan para elaborar la salsa del cuscús.