Descripción. Arbusto o árbol dioico que puede alcanzar los 10-12 metros de altura. El tronco es corto y ramificado. Presenta unas hojas simples, alternas, lanceoladas, verdes por el haz y tomentosas por el envés y estipuladas. Las flores se disponen en amentos axilares en forma de espigas. Al ser dioica presenta pies solo con flores masculinas y pies solo con flores femeninas. Las masculinas son blancas amarillentas con estambres amarillentos y las femeninas también blancas amarillentas con un ovario bicarpelar. Fruto en cápsula bivalva pequeña. 

Hábitat y distribución. Endemismo canario presente en El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria donde habita en zonas húmedas formando saucedas y en zonas de Laurisilva. 

Curiosidades. Sus hojas presentan salicina, sustancia precursora de la aspirina y, por ende, ha sido utilizada en las islas para la fiebre y dolores musculares.