Familia compuesta por árboles de tamaño pequeño o mediano y arbustos perennifolios. Hojas alternas y en espiral, raramente opuestas o verticiladas, coriáceas, simples o compuestas. Las inflorescencias son variables, de simples a compuestas, axilares o terminales. Flores tetrámeras con una corola con 2-4 pétalos y androceo con 4 estambres. Fruto en folículo, nuez o drupa. Formada por unos 69 géneros y alrededor de 1.500 especies distribuidas mayormente por las regiones áridas de Australia y Sudáfrica y también en regiones subtropicales de América del Sur y Asia.