Compuesta por plantas herbáceas o subarbustos. Hojas alternas, simples, enteras, frecuentemente en roseta y, generalmente carnosas y coriáceas. Las flores son hermafroditas, actinomorfas y pentámeras con un cáliz formado por 5 sépalos soldados, una corola con 5 pétalos, 5 estambres y un gineceo con ovario súpero con 5 carpelos. Fruto en cápsula. Está formada por unos 25 géneros y unas 400 especies que habitan cerca de la costa: dunas, marismas o matorrales litorales.