Familia compuesta por plantas arbustivas o arbóreas. Las hojas son simples, alternas, dísticas, estipuladas, pecioladas y de margen aserrado. Las flores son generalmente solitarias, pediceladas, hermafroditas, actinomorfas y pentámeras con una corola con 5 pétalos libres y caducos, un androceo con estambres numerosos y un gineceo con ovario súpero o ínfero, con 5 a muchos lóculos. Fruto en baya. Formada por 3 géneros y 4 especies que se distribuyen por Centroamérica y Sudamérica.