Familia compuesta por arbustos o plantas herbáceas sufruticosas con los tallos muy ramificados. Las hojas son sésiles o cortamente pecioladas, simples, opuestas, decusadas y lobadas. Las flores son tetrámeras o pentámeras, hermafroditas, actinomorfas, pediceladas y agrupadas en dicasios o solitarias. Cáliz compuesto por 4-5 sépalos, corola formada por 4-5 pétalos blancos, anaranjados, amarillos, rosados o rojizo, androceo de 10 estambres libres dispuestos en 2 verticilos y gineceo por un ovario súpero con 2, 3 o 5 carpelos. El fruto es una cápsula loculicida dehiscente. Formada por 8 géneros y unas 35 especies que se distribuyen principalmente por Sudamérica.