Descripción. Especie arbórea caducifolia de copa amplia que puede alcanzar hasta 40 metros de altura. Presenta un tronco robusto y una corteza de tonalidad grisácea, caracterizada por su textura resquebrajada. Sus hojas son de gran tamaño, simples, de disposición alterna, glabras en ambas caras y de color verde intenso. El margen foliar es profundamente lobulado, con lóbulos desiguales. La especie posee flores unisexuales: las masculinas están agrupadas en amentos colgantes de tonalidad verde amarillenta, mientras que las femeninas aparecen en pequeños grupos sobre un largo pedúnculo. Su fruto es la bellota, un aquenio que se desarrolla en posición colgante sobre un pedúnculo alargado.

Hábitat y distribución. Se trata de una especie endémica de Europa y Asia occidental. En la Península Ibérica, su distribución se concentra en la mitad norte, especialmente en las regiones de influencia atlántica. Se establece en suelos profundos y moderadamente húmedos, donde forma asociaciones vegetales con Fagus sylvatica (hayedos) o con robledales dominados por Quercus pyrenaica y Quercus petraea.

Usos. Esta especie es ampliamente utilizada con fines ornamentales en jardinería debido a su porte imponente y atractivo follaje. Su madera, de alta calidad, se emplea en la construcción naval, la fabricación de traviesas de ferrocarril y en ebanistería, donde es especialmente valorada por su resistencia y belleza.