Descripción. Planta herbácea anual, leñosa en la base generalmente  y pelosa que alcanza alturas de entre 5 y 30 cm. Presenta una roseta basal de hojas elípticas a obovadas del que aparece un tallo erecto con hojas opuestas y pelosas. Las flores se disponen en inflorescencias terminales y son hermafroditas, actinomorfas y pentámeras con un cáliz formado por 5 sépalos persistentes, una corola formada por 5 pétalos amarillos con una mancha negra (mácula) en la base, generalmente, androceo compuesto por muchos estambres y un gineceo con un ovario pubescente y un estigma trilobulado. Fruto en cápsula ovoidea. 

Hábitat y distribución. Se distribuye por Europa, especialmente en la región mediterránea donde habita en pastizales, bordes de camino, herbazales y bosques abiertos. 

Curiosidades. Micorriza con hongos como la Terfezia arenaria (criadilla de tierra). Por este motivo, se conoce comúnmente como hierba turmera.