Familia compuesta por unos 50 géneros y más de 1300 especies distribuidas, especialmente, por zonas tropicales. Las especies que componen este género son árboles, arbustos o plantas trepadoras leñosas (a veces epífitas). Las flores son actinomorfas, pequeñas y hermafroditas (con menor frecuencia unisexuales) y se agrupan en inflorescencias terminales. Los frutos pueden ser bayas (bacciformes) o drupas.
En la Península Ibérica contamos con el género Hedera.