Descripción. Especie de roedor de tamaño medio-grande, con una longitud de 20 a 25 cm. Presenta un pelaje pardo rojizo que se oscurece en invierno. Las patas delanteras son más pequeñas y cortas que las traseras (muy fuertes). La cola es grande y larga (alcanza los 20 cm). No hay dimorfismo sexual aparente. 

Hábitat y distribución. Se distribuye por toda Europa y el N de Asia. Es una especie forestal y, por tanto, habita en bosques de coníferas (pinares) y bosques caducifolios. 

Alimentación. Frutos y semillas (piñones y bellotas) y algunos invertebrados como insectos y caracoles.