Descripción. Ave pelecaniforme que alcanza una altura de entre 110 y 140 cm, una longitud de unos 120 cm y una envergadura próxima a los 250 cm.  Es una especie de color grisácea con la cabeza más oscura, ojos de gran tamaño y color amarillento, largas patas de color oscuro y un pico característico con forma de zapato que le da ese nombre común. Cabe destacar su aspecto prehistórico y sus lentos movimientos. 

Hábitat y distribución. Endemismo de África tropical (desde Sudán hasta Tanzania, Zambia y Uganda) donde habita en pantanos del interior. 

Alimentación. Estrictamente carnívoro se alimenta de peces, anfibios y reptiles entre los que destacan las crías de cocodrilos del Nilo. 

Curiosidad. Especie catalogada por la IUCN como VU (vulnerable). Su población se estima en unos 5.000 ejemplares.

Imagen cedida por Christian Sánchez (@christian_sanchez_photography).