Descripción. También conocido como pito negro, es una especie de pájaro carpintero de gran tamaño, con una longitud comprendida entre 45 y 55 cm y una envergadura que oscila entre 64 y 70 cm. Su plumaje es completamente negro, a excepción de la parte superior de la cabeza, conocida como píleo, que presenta una coloración roja. En los machos, esta mancha roja es de mayor extensión que en las hembras, lo que permite la diferenciación sexual.

Hábitat y distribución. Esta especie se distribuye por amplias regiones de Europa, principalmente en el centro, norte y oeste del continente. En la Península Ibérica, su presencia se restringe a la zona septentrional. Prefiere hábitats forestales, especialmente bosques caducifolios maduros, donde encuentra troncos adecuados para la excavación de cavidades destinadas a la nidificación.

Alimentación. Es un ave estrictamente insectívora cuya dieta se compone principalmente de insectos xilófagos, como hormigas, escarabajos y sus larvas. Utiliza su robusto pico para perforar la madera en busca de alimento, desempeñando un papel ecológico clave en la regulación de poblaciones de insectos en su hábitat.

Imagen cedida por Pablo Galiano (@pgalonso76)