Descripción. Ave rapaz más grande de Europa con una longitud de 1 metros (100 cm) y una envergadura próxima a los 3 metros (280-290 cm). De plumaje pardo oscuro y un "collar de plumas" alrededor del cuello, presenta un pico robusto y de color azulado. 

Hábitat y distribución. Suele habitar en bosques mediterráneos de encinas, pinos y alcornoques (en la Península Ibérica) donde se reproduce. No obstante, no presenta preferencia por ninguna especie vegetal. Suele ser frecuente observarle volando por encima de pastizales y dehesas. 

Alimentación. Se alimenta de pequeños cadáveres (pequeñas carroñas) y de otros más grandes como vacas, cabras, cerdos, etc. También frecuenta basureros.