Descripción. Ave rapaz pequeña que presenta una longitud de 30-35 cm y una envergadura próxima a los 70 cm. Presenta un dimorfismo sexual muy marcado en cuanto al tamaño y al color del plumaje. Las hembras son mayores que los machos. Los machos presentan un dorso rojizo con manchas negras y las hembras presentan un color rojizo (marrón) más homogéneo. 

Hábitat y distribución. Habita en campos abiertos y zonas de matorral. Se distribuye por Europa, O de Asia y N de África. 

Alimentación. Se alimenta de pequeños mamíferos, reptiles, aves y grandes insectos.