La edafología es la rama de la ciencia que se encarga del estudio del suelo (composición y naturaleza) y su vinculación con los seres vivos y el entorno que le rodea. Es una ciencia relativamente joven que tiene su origen en Rusia, destacando el papel de Dokuchaev considerado como "el padre de la edafología". Este edafólogo ruso fue uno de los primeros científicos en realizar estudios del suelo. Uno de los más relevantes es el titulado "Principio del análisis integral del territorio". Además, señaló que los suelos estaban íntimamente ligados a los siguientes factores: clima, relieve, roca madre, agentes biológicos y tiempo. Unos años más tarde, Glinka, uno de sus discípulos, escribió el primer Tratado de Edafología, traducido al alemán y al inglés, posteriormente. En el año 1924 se realiza el primer congreso en Roma y, desde entonces, la Edafología empieza a funcionar como una ciencia con su propia metodología. 

Para entender la edafología hay que conocer una serie de conceptos fundamentales.