Médico, botánico, zoólogo y explorador alemán del Báltico, nació en Tartu (Estonia) en el año 1793. Estudió medicina en la Universidad de Tartu donde se especializó en anatomía. Realizó una expedición entre los años 1815 y 1818 a bordo de la nave rusa Rurick junto al botánico Adelbert von Chamisso donde coleccionaron insectos y descubrieron la amapola de California (Eschscholzia californica); especie que Chamisso denominó y nombró en honor a su amigo y protagonista de esta página. 

Realizó una segunda exploración entre los años 1823 y 1826 y es recordado como uno de los primeros científicos en la exploración de California, Alaska y el Pacífico. Sus colecciones de insectos (era muy buen entomólogo) se encuentran en el Museo Zoólogico de Moscú.